Сайгак (маргач, сайга)
Многие виды современных животных прошли длинный эволюционный путь. Они выживали в самых тяжелых и даже экстремальных природных условиях. Однако сейчас находятся на грани исчезновения. Большое влияние на это оказало активное вмешательство человека в условия обитания животных. Одним из таких представителей фауны является степной житель — сайгак (Маргач, лат. Saiga tatarica). Такое название дали самцу вида. Самку называют сайгой.
Описание и внешний вид
Сайгак — это млекопитающее семейства полорогих из отряда парнокопытных. Вместе с тибетской антилопой его иногда относят к особенному подсемейству Saiginae. Но официальная классификация причисляет его к подсемейству настоящих антилоп.
Животное имеет небольшие размеры и плотное телосложение. Тело сайгака в длину составляет 110-140 см, в высоту — 60-80 см. Весит он 23-55 кг. Параметры самок немного меньше. Туловище у млекопитающих обоих полов удлиненное, ноги стройные и коротковатые. Имеется хвост длиной около 10 см и округлые уши.
Уникальной и характерной для сайгаков частью тела является их нос. Он представляет собой подвижный мягкий хоботок. На его конце расположены большие, близко расположенные ноздри. Они напоминают сердечко. Такая форма носа помогла сайгаку приспособиться к разным условиям периодов года. В зимнее время вдыхаемый воздух хорошо прогревается перед тем, как попасть в легкие. Летом нос работает как фильтр, очищающий воздух от степной пыли.
Голову самцов украшают длинные (в среднем 30 см) и почти вертикальные рога желтовато-белого цвета с темными кончиками. Они полупрозрачные, слегка изогнутые и имеют неправильную лирообразную форму. Практически по всей длине рогов расположены выпуклые поперечные кольца. У самок рогов нет.
Мех сайгака песочно-рыжий на спине и белый на брюхе. Во время осенней линьки он становится полностью светлым для маскировки на снежном покрове. Зимний мех выше и гуще. Весной он снова становится редким и рыжеет. Этот оттенок делает животных менее заметными на фоне степных почв.
Местообитание сайгака
20 тысяч лет назад эти степные антилопы обитали в Евразии и Северной Америке. Они относятся к ярким представителям мамонтовой фауны, существовавшей в тундростепях этих материков во время ледникового периода. В 17-18 веках населяли степные и полупустынные территории от Карпат до Монголии. Сайгаки жили вблизи таких городов как Киев, Орск, Тамбов и на побережье Черного моря.
В 19 веке человек начал масштабное освоение мест обитания сайгаков — природных зон степей и полупустынь. Это отразилось на численности животных. Они практически исчезли из Европы. Остались только небольшие группы в глухих районах вблизи рек. Сейчас ареал этих млекопитающих ограничен территориями России, Казахстана, Киргизии, Монголии, Туркмении, Узбекистана. В России сайгаки встречаются в Калмыкии, Астраханской области и в приграничных с Казахстаном землях.
В российском заповеднике “Черные земли” и заказниках “Степной” и “Меклетинский” сайгаков охраняют от незаконной охоты. При этом сами животные свободно перемещаются как по охраняемой территории, так и по диким местам.
Питание
Млекопитающие этого вида полностью травоядны. Для поддержания жизненных сил им необходимо съедать от 3 до 6 кг растительной пищи в день. В рационе антилоп более 80 растений и лишайников, среди которых есть даже опасные для других животных виды. Сайгаки едят злаки, полынь, лебеду, солодку, пырей, солянки. Предпочтение отдают сочным вершкам, не съедая растения под корень.
Питьевой режим сайгаков очень необычен. Они не приходят на водопой вне засушливых периодов. Зимой они получают воду из осадков, а летом едят богатые влагой тюльпаны и ирисы. В особо засушливые времена антилопы могут наведываться за сельскохозяйственными культурами: рожью, кукурузой, пшеницей и другими.
Образ жизни сайгака
Сайгаки — кочевые животные. В поисках лучшей пищи нигде подолгу не задерживаются. Живут стадами по 40-1000 особей. Вожаков не имеют. Образуют гаремы из одного самца и 15-50 самок. Иногда такие гаремы существуют отдельно, но через определенное время снова соединяются с основным стадом. В качестве дома сайгаки выбирают твердую глиняную или каменистую почву, так как по ней удобнее всего бегать. Между собой общаются при помощи гортанного рокота и мычания.
Брачный период у маргачей приходится на последние месяцы года. За право обладания самкой самцы сражаются между собой. Сначала они “разговаривают” низкими звуками, изгибая свой хоботок. Если никто не уступает первенство — дерутся на рогах. Победитель спаривается с несколькими самочками. Период гона для самцов очень трудный: они не едят и сильно слабеют.
Беременность у сайги продолжается 5 месяцев. Место для вынашивания потомства выбирается тщательно: территория должна быть свободна от растительности и хорошо прогреваться. В конце весны или начале лета самки рожают от 1 до 2 детенышей. Их масса составляет 3,5 кг. Малыши лежат первую неделю жизни. Потом начинают постепенно учиться ходить рядом с матерью. Спустя две недели они полноценно ходят и бегают. На грудном вскармливании они находятся 3 месяца, а после уже готовы есть растительную пищу.
Численность сайгака
В 20-х годах XX века сайгак почти полностью был истреблен. Помогли вовремя принятые охранные меры. Численность сайгака заметно возросла к 1950-м годам и составила более 2 миллионов представителей вида только на территории бывшего СССР. Затем охота на млекопитающее стала вновь неконтролируемой (причем с подачи некоторых организаций по защите животных). С тех пор поголовье сайгаков неуклонно сокращалось.
В 1960-1980 годах на прикаспийских территориях их число колебалась между 180 и 250 тысячами особей. Официально в 1987 году численность составляла 140 тысяч. А после развала Советского Союза вырос уровень браконьерства. К 2006 году в России насчитывалось уже только 20 тысяч антилоп, а в 2015 году только 5 тысяч. Такое масштабное снижение численности не наблюдалось ни у одного млекопитающего в новейшей истории. По состоянию на 2020 год число сайгаков немного увеличилось — 6130 особей. Однако такое увеличение еще сложно назвать восстановлением популяции.
Международный союз охраны природы относит сайгака к видам, находящимся под угрозой исчезновения. Очень сказывается нехватка половозрелых самцов в стадах. При норме 18-20% от общего числа животных имеется лишь 2-5%. Сейчас сайгаки сохранились в основном только в заповедниках. Здесь активно проводятся мероприятия по сохранению этого краснокнижного вида: охрана от браконьеров, пожаров, а также бурение артезианских скважин для обеспечения антилоп питьевой водой.
Благодаря скважинам антилопы всегда имеют места водопоя. Это особенно нужно в условиях степей и полупустынь. Со временем скважины забиваются песком. На трубах образуются соли железа. Отложения мешают воде подниматься на поверхность. В связи с этим необходимо делать периодическую очистку скважин. Ее проводят путем пробивки пробок из отложений песка и солей с последующей промывкой. Чтобы спасти степных животных от жажды, планируется усилить приток грунтовых вод при помощи помповых насосов.
Естественные враги сайгака и другие угрозы
Продолжительность жизни этого степного жителя невелика. На воле самцы живут примерно 7 лет, а самки чуть больше — 10 лет. В зоопарках при хорошем уходе и регулярном питании маргачи доживают до 12 лет. Сказывается еще и отсутствие врагов, которые в дикой природе охотятся на сайгаков.
Степной волк – враг сайгака
Самым главным естественным врагом сайгака является волк. Обычно волки поджидают своих жертв у водопоя, где травоядные более уязвимы. Сайгаки страхуют себя тем, что всегда оставляют дежурных. В случае обнаружения хищника дежурные сайгаки подпрыгивают свечкой, тем самым предупреждая остальных об опасности. Волна прыжков быстро проходит по всему стаду, и животные убегают. Легкой добычей для волков чаще всего становятся ослабленные особи или малыши. Взрослых и крепких сайгаков им не догнать на открытой степной местности. Антилопы развивают скорость до 80 км/ч, в то время как волки только 50 км/ч.
На численность сайгаков влияют и другие причины природного характера: естественная деградация почв и растительности, пересыхание водоемов, климатические изменения и природные факторы. Например, при резком перепаде температур зимой после небольшой оттепели на снежном покрове образуется твердая корка. Она мешает животным добывать себе пищу из-под снега.
Антропогенный фактор играет не последнюю роль в жизни сайгаков. Освоение людьми степей и полупустынь и вторжение в места обитания животных сильно сокращало число особей в течение многих лет. Запрещенная в настоящее время охота на сайгаков продолжает существовать. Желанными трофеями являются рога половозрелых самцов этого вида в странах Юго-Восточной Азии. Из-за высокого спроса на них браконьерство трудно победить полностью.
Интересные факты о сайгаке
Степная антилопа, как и любое другое животное, имеет свои интересные особенности и большое значение в природе:
- Относится к реликтовым видам, пережившим ледниковый период;
- Является самым быстрым видом антилоп в Европе. Максимальная скорость составляет 80 км/ч;
- Тазобедренные суставы задних конечностей сайгаков способны передвигать ноги вперед и назад. Мышцы при этом не напрягаются. Это позволяет животному долго бежать и не уставать;
- Для больших расстояний сайгаки выбирают иноходь (с помощью одностороннего переставления ног, то есть левых и правых попеременно);
- Внутренняя поверхность хобота выстлана шерстью. Она играет роль фильтра для вдыхаемого воздуха;
- Сайгаки обладают острым зрением. Оно позволяет им видеть объекты на расстоянии нескольких километров;
- Участвуют в оздоровлении степной растительности. Копытами они разбивают настил из сухих трав, что способствует росту новых растений на территориях пастбищ и миграционных путей;
- Сайгаки – настоящие кочевники. Они живут в постоянном движении. Поэтому любые попытки их одомашнить не увенчались успехом. Также невозможно их разведение на сильно ограниченных по площади участках.
Сайгак в культуре и литературе
В Калмыкии существует старое поверье о Белом Старце. Он олицетворяет плодородие и считается покровителем животных, в особенности сайгаков. Издревле охотники никогда не стреляли в животных, если те сбивались в кучу. Считалось, что в это самое время их доит Белый Старец. Убить животное в этот священный момент – большой грех, за который разгневанный Старец обязательно накажет.
Данное поверье легло в основу рассказа-легенды “Сайгачонок” казахстанской писательницы Дины Ораз. Произведение повествует о браконьере, который во воле Белого Старца стал сайгачонком. Рассказ посвящен егерям и всем убитым сайгакам.
Перу российского писателя Юрия Гейко принадлежит повесть “Сайга”, которая рассказывает о незаконной охоте на сайгаков, произошедшем во время нее трагическом случае и его расследовании.
Киргизский писатель Чингиз Айтматов в романе “Плаха” очень животрепещуще описал варварскую охоту на этих степных антилоп.
Сайгаки не подпускают людей близко к себе. Причина в том, что они были и, к сожалению, остаются объектом охоты браконьеров. Но существует много людей и даже организаций, защищающих и охраняющих животных от угрозы вымирания. В Калмыкии существует Центр диких животных. В нем, помимо прочего, занимаются разведением сайгаков. Подросшие особи выпускаются на волю. Некоторые косметические компании перечисляют часть заработанных средств в российское отделение Всемирного фонда дикой природы).
5 мая отмечается международный день сайгака. Его приняли представители Казахстана, Узбекистана и России на семинаре, посвященном проблемам этих животных. Праздник создан с целью привлечь внимание общественности к вопросам защиты и сохранения этого уникального вида.
Источник: https://ecoportal.info/sajgak-margach-sajga/
Жемчужина Лиманского района
Еще не перевелись места, где природа сохранилась в своем первозданном величии, где человек – всего лишь крохотная ее частица, дополняющая богатство и разнообразие всего сущего на Земле. Вот и в Астраханской области, раскинувшейся более чем на сорок тысяч квадратных километров, есть такие места. Это край удивительных природных контрастов благодаря особенностям своего географического положения. Природа Астраханской области по-своему уникальна для нашей страны. Ну, где вы еще встретите полупустыни и пустыни, верблюдов и лотосы? И чтобы еще великая русская река Волга, протекая через всю территорию области, впадала в Каспийское море. Именно здесь, в дельте Волги, расположен Астраханский государственный биосферный заповедник с его многообразной и уникальной фауной и флорой.
Но для жителей Лиманского района, для их МАЛОЙ РОДИНЫ особое значение имеет не эта крупная природоохранная территория федерального значения, а Заказник «Степной». В начале XXI века, когда пришло осознание того, что астраханские степи и их обитатели могут просто исчезнуть, для сохранения всей этой первозданной природы 5 апреля 2000 г. по решению А. П. Гужвина, бывшего в ту пору губернатором Астраханской области, был организован Государственный природный заказник «Степной». Площадь Заказника в настоящее время составляют 109,4 тыс. га, а раскинулся он на самом западе Лиманского района в непосредственной близости от другого природного заповедника федерального значения — «Черные земли», расположенного в пределах Республики Калмыкия, фактически защищая его восточную границу от возможного проникновения нарушителей заповедного режима. Создание заказника в этих местах позволяет не только сохранить места массового рождения молодняка сайгака, уменьшить отрицательное воздействие фактора беспокойства на воспроизводство его популяции, но и обеспечить охрану и восстановление самой степи. Заказник призван обеспечить сохранность для будущих поколений удивительные по своей красоте, особенно весной, ковыльные степи и их уникальных обитателей, таких как почти инопланетных по своему облику сайгаков и их соседей – различных зверей и птиц, змей и пауков. Это удивительный мир степей, куда во время отела, как в «роддом», приходят стада сайгака, где на расстоянии вытянутой руки можно увидеть и волка, и лису, и зайца, где в массе гнездятся и выводят своих птенцов хищные птицы. Все это является символом хорошо защищенной экосистемы, в которой хищники и жертвы живут в соответствии с «пищевой цепочкой». Вот и численность грызунов здесь находится на высоком уровне, а их сообщество разнообразно и включает в себя основные виды, так называемых «экосистемных инженеров»: общественную полевку, песчанок и малого суслика. Что, по утверждению специалистов, говорит о том, что и остальные компоненты экосистем Заказника находятся в устойчивом состоянии.
Конечно, основным объектом охраны на территории Заказника является сайгак — один из наиболее замечательных видов копытных, населяющих аридные, или засушливые (степные, пустынные и полупустынные) ландшафты огромного Евразийского континента. «Великое множество сих зверей» наблюдали путешественники, ученые и охотники в конце XVIII века под Киевом, Курском, Тамбовом и Оренбургом. Много раньше, в последнее оледенение, сайгаки перемещались по всей Северной Евразии от берегов Темзы до низовий Колымы и Новосибирских островов и до реки Юкон в Северной Америке. …Шестилучевое, словно Вифлеемская звезда, солнце, низко зависшее над степью, превратило ее, и без того желтую от весенних цветов, в золотое поле. Золотом отливала и шкура матерого волка, вышедшего осмотреть свои угодья. Он окинул степь желтым взором, скорее любопытным, чем хищным, и остановил его на бугристом северном горизонте. Словно под властью взгляда, бугристая линия ожила, заволновалась и охристым валом покатила на юго-запад… Охристый вал подкатил поближе, и уже можно было различить поджарых рогалей с изящными лировидными рожками и самок, как на подбор с округлыми животиками. Такую картину, наверное, и видели путешественники по всему европейскому югу России два века назад. Теперь же мы оказались в единственной точке Европы, где еще можно любоваться вольными сайгаками – в природном заказнике «Степной» в Лиманском районе Астраханской области». Такие слова Вы можете прочитать в статье «Русская коза», которую в свое время опубликовал Андрей Журавлев, научный редактор «NG Россия».
Именно на территории Заказника для сайгака созданы все условия для благополучного существования. Благодаря тому, что сотрудники «Степного» прекрасно знают экологию и поведение сайгаков, места, которые они предпочитают в разные периоды их жизни, стало возможным провести зонирование Заказника, разделив его территорию на две части: зону воспроизводства сайгаков (53 тыс. га), где на протяжении последних лет проходит отел и гон этих копытных, и зону устойчивого природопользования, в пределах которой возможна хозяйственная деятельность в соответствии с нормами, установленными законом. Одним из важнейших условий нормального существования животных является наличие водопоев. Это особенно актуально в современный период, когда в связи с глобальными изменениями климата в местах обитания популяции сайгака Северо-Западного Прикаспия отмечается все иссушающая долговременная жара и практически полное отсутствие летних осадков. Наличие водопоев важно не только для сайгаков, состояние которых у специалистов России все еще вызывает тревогу, в связи с чем вид включен в специальный список для дальнейшего занесения его в новое издание Красной книги РФ, но и для других видов животных и птиц. Экспериментальный проект, финансируемый Фондом инноваций по адаптации дикой природы WWF, по ремонту заброшенных артезианских скважин, реализованный на территории Заказника, позволил увеличить доступность воды не только для сайгаков, но и для других видов, что способствует сохранению и повышению биологического разнообразия. Установленные возле этих артезианов фотоловушки, уже сейчас фиксирует обилие и разнообразие жизни!
Кто же охраняет и преумножает всю эту красоту Лиманских степей? Сотрудники Заказника «Степной» — это простые люди, жители различных поселков Лиманского района, порой, не имеющие специального биологического образования, но которые беззаветно преданы делу охраны природы и могут дать «фору» любому профессору. Их работа трудна и весьма разнообразна. Так, весной, пока не наступила все иссушающая жара, приносящая опустошающие пожары, сотрудники торопятся провести опашку границ Заказника и расчистку дорог, забитых огромными шарами перекати-поля, обновить и выставить на местности информационные знаки, обозначающие пределы «Степного». Случающиеся многоснежные и очень ветреные зимы довольно часто наносят урон гнездам хищных птиц, которые нашли на территории Заказника свой дом и являются полноправными членами сложно устроенных степных экосистем. Вот тут и нужны умение и знания сотрудников «Степного», которые заботливо ремонтируют все разрушенные гнезда, устанавливают новые искусственные дома, которые весной заселят пары степных орлов и курганников, чтобы в скором времени принести здоровое потомство. Благодаря такой заботе о братьях наших меньших, они чувствуют себя спокойно и вольготно в Заказнике «Степной».
Специалисты отечественных и зарубежных научных учреждений избрали территорию Заказника «Степной» полигоном для своих изысканий. Это и ботаники, и орнитологи, и зоологи, изучающие разные виды животных, которые всей душой полюбили лиманские степи и Заказник «Степной» с его уникальными обитателями и теми, кто бережет всю эту красоту.
Кроме ученых, в Заказник приезжают со всех концов и нашей необъятной Родины, и из дальних стран не только любители природы, но и специалисты, создающие фильмы и замечательные фото-сюжеты о природе с тем, чтобы потом рассказать людям во всем мире о том, что есть в Астраханских степях на территории Лиманского района такой Заказник «Степной. Вот как кратко описывают свои впечатления о пребывании в Заказнике члены съемочной группы кинокомпании «Silverback Films», Великобритания: «Во время трех недель работы с Владимиром Калмыковым и его командой в Заказнике «Степной», среди прочего, мы отметили одну показавшуюся нам чрезвычайно важной вещь, ради чего стоило приехать из Англии в Астраханскую область. В большинстве западных стран очень большое количество людей участвуют в сохранении очень малого количества животных. В Заказнике «Степной» же очень небольшое количество людей участвует в защите огромного количества животных. Мы уверены, что отснятые нами кадры — на данный момент это лучшие съемки сайгаков, сделанные для массовой аудитории, и это стало возможным только в результате самоотверженной работы сотрудников Заказника «Степной», небольшой группы людей, делающих огромное дело».
Сознавая, что на смену взрослым приходят новые поколения, сотрудники Заказника «Степной» стараются воспитать в юных жителях Лиманского района бережное отношение к природе их МАЛОЙ РОДИНЫ, проводя лекции и семинары, специальные уроки в школах, экскурсии в Заказник. 31 октября 2018 на базе МКОУ «Лиманская СОШ» № 1 состоялась торжественная церемония открытия степного экологического клуба с многообещающим названием «Возрождение», к созданию которого подтолкнули мероприятия Летней образовательной академии для учителей и руководителей степных клубов из Узбекистана, Казахстана и Республики Калмыкия, проведенные Международным Альянсом по сохранению сайгака в конце августа с.г. в пос. Лиман и в Заказнике «Степной». Именно такие степные клубы, созданные, в первую очередь, в разных местах обитания сайгака, ставят перед собой цель воспитание и формирование экологического мышления у подрастающего поколения, а также вовлечение их в различные мероприятия по защите сайгаков и мест их обитания.
Лущекина Анна Анатольевна, кандидат биологических наук.
https://www.ras.ru/win/DB/show_per.asp?P=.id-1771.ln-ru
Фото: https://yandex.ru/images/search?lr=100656&source=serp&stype=image&text=Сайгак%20описание%20из%20красной%20книги%20Астраханской%20области
